崖打窑这种建筑现在已变得生疏而遥远，但在我的记忆中还占有一席之地。说起它能上溯到很多年前，是走西口的先民们创造的，也是他们匠心独具的佳作。当年先民们从山西老家经杀虎口一步步艰难地向北挪移，来到口外遇到良田沃土，便停下脚步，搭个窝棚住下，靠租种土地而生。人们称这种耕作方式为“跑青牛犋”。后来因老家天灾人祸，兵燹匪患，便纷纷举家迁徙而来。一家人为了免遭风吹雨打，霜侵寒袭，便想着法儿寻找栖身的住所。可当地一无椽，二无檩，无法修建房屋，他们便瞄上了那高高的土崖，选择土厚的地方，挖洞而居。听老人们讲，当年的崖打窑十分简陋，只有一丈多深，六七尺宽，五尺高，然后就地取材，割下周围的芨芨草，编成芨芨笆子，挂在窑口前挡风遮寒。在漫长的日子里，先民们不断施展自己的聪明才智，又在窑里挖了套洞，用土坯垒成土坑，修了烟囱，掏开四尺见方的窗口，嵌入几根山柳棍儿，糊上麻纸，让安身的窑洞变得更为理想。
上世纪六七十年代，我的家乡乌兰察布盟（现乌兰察布市）后大滩一带的村落里还有些农户住在崖打窑里。你可别小看这崖打窑，用当今时髦的话来说，它是既绿色又环保的居室。夏天烈日炎炎，不用安装空调，窑里却清新凉爽，冬天寒风刺骨，窑里不用生火炉，炊饭的火焰就烧热了土炕，窑里温暖如春。窑的四面都是土，没有现代装修后余留的各种有害气味儿，有的只是泥土清香纯净的味儿，农闲时，一家人围坐在热坑上，有说有笑，其乐融融。
1972年，我去一个叫沟里头的小山村工作，进了村子看不到房屋，五六十户人家都住在靠山坡的一堵厚厚的土崖下，窑顶上长着青草和野蒿，就连烟囱也被杂草掩盖，初来乍到，走在窑顶上，你是万万想不到下面会有人居住。只有到了中午，晚上，炊烟袅袅升空，你才会恍然大悟，原来脚下就是人们常说的崖打窑。那时崖打窑已安上木制门窗刷了油漆，有了气派，窑内也添置了衣柜、厨柜等各种家具，摆放齐整，打扫得一干二净。我在一个叫四金海老人的窑洞里住了几个月，吃饭睡觉，开会学习，与村民共饮，度过了一段难忘的日子。
崖打窑记载着先民们不屈不挠，绝地谋生的精神，也闪烁着先民们无穷智慧的光泽，如果你亲眼目睹后，会有万千感慨，敬佩之情也会油然而生。
包产到户以后，各地的村民盖起了砖木结构的房屋，但一些上了年纪的老人，还恋着那冬暖夏凉的窑洞，迟迟不愿搬入新居。这些年，崖打窑虽然从人们的视线中消失了，但那旧迹犹存。有时回到村里，见到故人聊天，一些在世的老人还会扳着指头津津乐道地讲述着崖打窑的种种好处。 作者：石厚
